Jeg vil gerne indstille Elisabeth Toft Rasmussen til Benny Andersen Prisen 2025. Hun har i over 25 år arbejdet med indsatte i danske fængsler og deres pårørende, primært med det formål at forbedre situationen for de indsattes børn.
Elisabeth er sekretariatsleder i foreningen SAVN, som er en pårørendeforening, som bl.a. yder støtte til børn berørt af et familiemedlems langvarige fængsling, oftest én af forældrene. Elisabeth er uddannet cand.scient.adm. og ph.d. i tværsektorielt samarbejde mellem den offentlige og den frivillige sektor. Fhv. ansvarlig for Røde Kors’ fængselsaktiviteter 1999-2010, fhv. ansat i Direktoratet for Kriminalforsorgen 2013-19.
Efter Elisabeth blev ansat som sekretariatsleder i foreningen SAVN i 2019 er foreningens aktiviteter vokset i antal, kvalitet og indhold, og har fået udbredelse ud over hele landet. Elisabeth er en ”ildsjæl”. Hun er stædig og vedholdende, når det gælder kampen for sårbare og udsatte børn, der i en periode af deres liv må undvære en forælder til at støtte sig i hverdagen. Uden Elisabeth Toft Rasmussens utrættelige og vedholdende engagement for at forbedre forholdene for børn til langtidsindsatte forældre, ville deres børneliv formodentligt ikke have den kvalitet de har i dag.
SAVN blev startet af en pårørende og en indsat i 2005. Foreningen har pt. tre aktiviteter: Familieophold for pårørende til indsatte (- hovedsageligt børnefamilier); en telefonrådgivning; og ungeophold (som er weekendture for 12 -16-årige med en far eller mor i fængsel). SAVN giver børn mulighed for at møde andre børn i tilsvarende situation, og tale med voksne familierådgivere, der forstår deres hverdag. SAVN er landsdækkende og den eneste forening i Danmark som arbejder på dette felt og har pårørende til indsatte som sin primære målgruppe, og derfor er foreningen også særligt forpligtet til at varetage de pårørendes og især børnenes interesser.
Elisabeth Toft Rasmussen lever til fulde op til at blive hyldet for sin ekstra-ordinære og succesfulde indsats for at forbedre vilkårene for socialt udsatte børn i Danmark ved at give børn til langtidsindsatte forældre en stemme og give dem et frirum og en mulighed for samvær med andre børn, der også oplever at skulle savne en Mor eller Far, der ovenikøbet selv har bragt sig i en situation, hvor de skal fængsles, og være væk fra familien i en længere periode. Nogle gange gentagne gange op igennem barnets barndom.
Elisabeth har også tidligere stået i spidsen for Kriminalforsorgens børneansvarlig-ordning, og er et engageret menneske, der altid har forsvaret børns ret til et samvær med forældre der var i fængsel. Vel og mærke et samvær med kvalitet. Bl.a. har hun lagt et stort arbejde i at få uddannet børneansvarlige fængselsfunktionærer i fængslerne, som kunne støtte de indsatte forældre i at deltage i et samvær med barnet på barnets præmisser og med respekt for barnets situation. Og også ved at tage initiativ til at etablere fædre-grupper i fængslerne, og vejlede om at indrette børnevenlige samværsfaciliteter.
Jeg håber, I vil indstille Elisabeth Toft Rasmussen til Benny Andersen Prisen 2025. Den pris fortjener hun!
Indstillet af: Anne Marie Rasmussen
